Annak ellenére, hogy a 80-as, 90-es évek New York-i metrójának megvolt a maga varázsa, senki sem kívánja vissza a grafitival borított, mocskos szerelvényeket, de legfőképpen az alacsony közbiztonságot. Giuliani, New York City 2001-ben leköszönt polgármestere a mai napig büszke arra, hogy gyökeresen megváltoztatta a City arculatát. A vad New Yorkban drasztikusan lecsökkent a bűnesetek száma, a város család-, gyermek- és turistabarát lett. Senki sem szeretné azokat az “rossz napokat” viszontlátni.
A tendencia azonban azt mutatja, hogy a New York-iaknak ismét minden oka megvan az aggodalomra. Az utóbbi hónapokban megnövekedett a “random” támadások száma a metrón. A február 15-i hírek szerint csupán az első hat hétben 11 esetről tudunk.
Az egymástól teljesen független, szerencsére nem halálos kimenetelű bűneseteket mind hasonló stílusban követték el. A támadók valamennyien késsel vagdalkoztak, az áldozatokkal semmilyen kapcsolatuk nem volt, a tetthelyet villámgyorsan elhagyták. A rendőrség valamennyi elkövetőt viszonylag hamar kézre kerítette. Az elkövetők valamennyien zavart elméjűek, illetve büntetett előéletűek voltak.
Annak ellenére, hogy New Yorkban a bűncselekmények száma 1994 óta 80%-kal csökkent és az elmúlt két évben sem emelkedett, az utóbbi hetek eseményei újraélesztettek egy tipikusan New York-i “intézményt”. 21 évnyi kihagyás után New York City metróin újra megjelentek a vörös sapkás Őrangyalok, a Guardian Angels.
A New York-i Őrangyalok közhasznú szervezet a város életének legzűrzavarosabb időszakában, 1979-ben alakult, Curtis Sliwa vezetésével. A vörös sildes sapkát, kabátot vagy fehér pólót viselő önkéntesek a 90-es évek közepéig járták a Central Parkot és a New York-i metró vonalait, segítve a rendőrség munkáját.
1994-ben, nem sokkal Giuliani polgármester kinevezése után a közbiztonság megerősödött, a rendőri jelenlét megsokszorozódott a City utcáin és az Őrangyalok beszüntették tevékenységüket. Silwa segítségével több amerikai nagyvárosban is létrejött a New York-i Guardian Angels-hez hasonló önkéntes járőrszolgálat, miközben Sliwa az Internetbiztonság területén kezdett munkálkodni, egészen napjainkig.
“Az utóbbi hónapokban megnövekedett a bűnesetek száma a City metróin és az utazóközönség ismét hozzám fordult segítségért. – meséli Curtis Sliwa, a New York Post vele készített legújabb riportjában. – Egyértelmű, hogy a rendőrségnek ismét szüksége van ránk. Megerősítjük a vizuális jelenlétet, melyet a rendőrségnek is javasolunk. Személy szerint Bill de Blasio polgármester hanyag magatartását tartom a felelősnek a jelenlegi helyzetért. Tény, hogy az utasoknak is felelősebbnek, figyelmesebbnek és tudatosabbnak kellene lennie.”
A Gardian Angels a New York-i metró aranyszabályát követik: If you see something, say something. A “szólj, ha látsz valamit” elve alapján, az Őrangyalok állandó kapcsolatban állnak a rendőrséggel és az egyre több állomáson, forgalmas csomóponton megjelenő nemzeti gárda tagjaival.
A Guardian Angels 12 fős csapatokban dolgozik. Reggel 11-től este 6-ig, a váltás este 7-től hajnali 1-ig járja a metróvonalakat. Az éjszakai órákra a rendőrség már megnövelte a jelenlétet.
Az NYPD szerint a legtöbb metróbeli bűneset zsebtolvajlás, melyet “karrier tolvajok” hajtanak végre. Ezeknek a bűnözőknek gyakran száznál is több letartóztatás áll a hátuk mögött.
A New York-i Közlekedési Vállalat hamarosan javaslatot nyújt be New York állam törvényhozói elé. El szeretnék érni, hogy ezek a büntetett előéletű egyének kitiltásra kerüljenek a New York-i metróból, feltételesen szabadlábra helyezésük egyik kritériumaként.
A város vezetői kérik a turistákat, hogy figyelmesen, felkészülten közlekedjenek, a város polgárait pedig, hogy az elmúlt hetek késeléses eseteit ne kezeljék tendenciaként. 11 eset egy 8 és fél milliós városban, ahol naponta 5 és fél millióan használják a metrót, szerintük nem tekinthető nagy számnak.
Természetesen a New York-iak és az Őrangyalok ezt másképp gondolják és mindent megtesznek azért, hogy New York soha többé ne legyen az a metropolis, ahol félve kell az utcákat járnunk.
Frissítés: Az Őrangyalok 2020-ban, a BLM tüntetések és zavargások idején szintén hatalmas szolgálatot tettek a közrend érdekében.
Képek: a blog írójának tulajdona
Az állomás szürke, kopottas, érdektelen, legjobb szívvel is csak funkcionálisnak nevezhető. Nyáron elviselhetetlenül meleg, év- és napszaktól függetlenül állandóan zsúfolt. A Penn Station, melyet eredetileg napi 200 ezer utazóra terveztek, jelenleg naponta több mint 600 ezer utast szolgál. Percenként közel ezer ingázó érkezik és indul az állomás 21 vágányáról, mellyel Amerika legforgalmasabb tömegközlekedési csomópontja, lehagyva még a JFK repteret is.
Tinkmara