April 2024

You are currently browsing the monthly archive for April 2024.

A New York-i Magyar Cukrászdáról pontosan 10 évvel ezelőtt írtam utoljára. Itt az ideje, hogy felfrissítsük ennek a régi vágású intézménynek a történetét. A Hungarian Pastry Shop, a Morningside Heights negyedben, kult-hírnévvel és kult-rajongótáborral dicsekedhet.

Jó ideje nem jártam itt, így amikor a múlt héten erre vezetett az utam, örömmel tapasztaltam, hogy semmi sem változott. A piros ponyvatetős kis üzlet előtt továbbra is sorban kell állni a bejutáshoz. A Magyar Cukrászda minden, csak nem igazán New York-i. A sietség helyett megpihenésre invitál, a mobiltelefonba temetkezés helyett beszélgetésre, alkotásra ösztönöz, a gyors, ingyenes internet helyett egyáltalán nincs WiFi szolgáltatás, a digitális kijelzők helyett kézzel írott menü látható a falakon és nem utolsó sorban, a kávé utántöltése még mindig ingyenes. És mégis, a Magyar Cukrászda minden, amit igazán szeretni lehet New York-ban. A City a különböző negyedek karakteres, egymástól drasztikusan eltérő, utánozhatatlan hangulatának egyvelege. A Magyar Cukrászda az egyetemi fiatalságot, professzorokat, írókat vonzza a leginkább, de nemcsak diákok, tanárok járnak ide, de a helybéli gyerekek is a szüleikkel és természetesen, rengeteg turista.

A “The Hungarian”, ahogy a helybéliek nevezik, igazi lokális gyöngyszem. A cukrászda piros ponyvatetője kopottas, a dekoráció napszítta, de nem ez a lényeg. Minden az atmoszféráról szól. A hangulatról, mely európai kávézók félhomályát idézi, ahol intellektuális beszélgetések folynak, könyvek születnek.

A Second Avenue, az 1940-es években mini Európa volt. A csehek és szlovákok a 60. és 70 utca között, a magyarok a 80. és 85. utca között, míg a német bevándorlók a 85. utca fölött éltek. A Little Hungary-ben egymást érték a remek magyar éttermek és üzletek. A környék saját nevet is kapott, a tökéletesen illő, Goulash Avenue-t. Sajnos a Magyar Negyed nem sokáig virágzott. A 20. század utolsó évtizedeiben az éttermek, magyar boltok egymás után zárták be kapuikat és egyre több család, nagyrészt a fiatalok, elköltöztek a környékről.

A Magyar Cukrászda az utolsó fennmaradt létesítmények egyike, mely az óhaza ízeit idézi. A Hungarian Pastry Shop-ot Ms. Száraz nyitotta, 1961-ben. Sajnos Ms. Száraz keresztnevét sehol sem említik a korabeli dokumentumok. Vékony Józsefet, a Bécsben tanult cukrászmestert, néhány hónappal a nyitás után fogadta fel. Ms. Száraz igazi tyúkanyó típus volt. Anyja helyett anyja volt a Columbia Egyetem diákjainak, akik csoportostól jöttek a cukrászdába. Akkor vette ki a szabadságát, amikor a diákok nyári szünidőn voltak.

1976-ban József egészségi állapota hanyatlásnak indult, így el kellett adniuk az üzletet. A Magyar Cukrászdát egy görög bevándorló, Panagiotis Binioris vásárolta meg. Panagiotis, akit az egyszerűség kedvéért a barátok és vendégek csak Peternek szólítanak, feleségével, Wendy-vel vezette az üzletet 2012-ig. “Eleinte szükségünk volt Ms. Száraz útmutatására és receptjeire. Fantasztikus ember volt. Mindenben segített, hezitálás nélkül. Itt lakott a cukrászda felett a haláláig.”

Peter és Wendy egymásra találása szintén a Magyar Cukrászdának köszönhető. Wendy, miután befejezte tanulmányait a floridai egyetemen, New Yorkba költözött rokonaihoz, akik gyakori vendégek voltak a magyar cukrászdában. Wendy, amikor megpillantotta a “felszolgálót felveszünk” táblát, azonnal jelentkezett az állásra. Peter és Wendy hamarosan egymásba szerettek és pár hónappal később, házasságot kötöttek. 36 év után, 2012-ben Peter nyugdíjba vonult és fia, Phillip vette át az üzlet vezetését.

“A Magyar Cukrászda patinás. – írja le a helyet egy Columbiás diák. – A campus, meg a környék kávézói sterilek. Itt nincs zavaró háttérzene. A székek, asztalok öregek, a falakon az itt született könyvek borítói láthatóak, ósdi pénztárgép és mérleg áll a pulton. Az asztalon idegenekkel kell megosztozni, ha egyedül jössz ide. Szóval, ha a stílusos, hideg kávézók kedvelője vagy, ez a hely nem fog tetszeni. A magyaroktól halljuk, hogy a sütik nem teljesen olyanok, mint otthon, de mi nagyon kedveljük őket így is. A kiszolgálás barátságos és addig maradhatunk, ameddig akarunk.”

Panagiotis Binioris 1976-ban megígérte Ms. Száraznak és a vendégeknek, hogy semmin sem változtatnak és ezt az ígéretet, nagyrészt, be is tartották. A magyar specialitások mellett – mint a krémes, dobostorta, lúdláb, meggyes és túrós rétes -, egyéb európai finomságokból is választhatunk, de zsidó édességeket is vásárolhatunk, Ms. Száraz zsidó származásának köszönhetően. Az egyetlen sütemény, amely lekerült a menüről, az a Rigó Jancsi. “A vendégek egyezerű csokoládé tortát szerettek volna. A vendég szava mindennél fontosabb.” – mondja Phillip, aki a mai napig “csak” egyike a cukrászoknak. Papa Panagiotis a mai napig besegít az üzletbe, kivéve télen, amikor Wendy-vel Floridában tartózkodnak.

“A magyar turisták érdekesek. Az idősebbek csalódottak, hogy nem vagyunk magyarok. A fiatalok tudják, hogy tiszteletbeli magyarok vagyunk.”

Tags: , , , , , , ,

Ti betartjátok az ígéreteiteket? A régieket is? A New York állambeli Brightonban egy 46 éve tett ígéret vált valóra április 8-án. Az elmúlt napokban fantasztikus felvételeket láthattunk a teljes napfogyatkozásról. Az esemény összehozta a közösségeket, de sehol sem volt olyan különleges összejövetel, mint Mr. Moriarty Napfogyatkozás Party-ján.

Patrick Moriarty 1978-ban 22 éves, kezdő pedagógus volt egy helybéli középiskolában. Természettudományt és földtant tanított 14-15 éveseknek. 16 éves tanári pályafutása során minden osztályában megkérte a gyerekeket, hogy jelöljék be a naptárjukban 2024. április 8-át, a napot, amikor Rochesterben teljes napfogyatkozás lesz. Azt is megígérte nekik, hogy együtt lesznek ezen a napon, hogy közösen éljék át ezt az égi eseményt. A tervet is megosztotta a diákokkal. Hirdetést ad majd fel a helyi napilapban, ahonnan megtudhatják a címét és az összejövetel pontos időpontját. Moriarty tanár úr nem tudhatta, hogy a közösségi média a segítségére lesz a terv megvalósításában.

Moriarty két évvel ezelőtt kezdte meg az előkészületeket. Facebook eseményt hozott létre és megpróbált kapcsolatba lépni a volt tanítványaival. Az esemény híre gyorsan terjedt a Facebook-on. Tucatjával jeleztek vissza a volt diákok. Moriarty hozzálátott a gyakorlati tervezéshez. Napfogyatkozás-néző szemüvegeket vásárolt, kerti székeket kért kölcsön és nekilátott megrendelni az ételt-italt.

A nagy napon 100 volt diák gyűlt össze Moriarty háza előtt. Sokan átrepülték az országot, hogy együtt lehessenek a tanár úrral és diáktársaikkal. Egy tanítvány a térdműtétjét mondta le, hogy itt lehessen. Volt, aki pezsgőt hozott, mások rágcsálnivalóval szálltak be. Az egyik tanítvány több tucat nap és hold formájú aprósüteményt sütött. A résztvevők névkártyát viseltek az évfolyam évével. Néhányan a párjukkal és gyerekeikkel jöttek, míg mások a kutyájukkal. Egy pár, “Moriarty Napfogyatkozás Party, 2024” feliratos pólót viselt.

Az egyik volt diák, aki maga is már 61 esztendős, meghatódva mesélt: “Nem sok tanáromra emlékszem azokból az időkből, de Patrick az egyikük. Csupán 7 évvel volt idősebb nálunk, mégis felnéztünk rá. Amikor azt mondta, 1978-ban, hogy 2024-ben találkozni fogunk, hittük is, nem is. És most itt vagyunk. Ő is fehér hajjal, mi is. Betartotta az ígéretét.”

Amikor a napfogyatkozás elkezdődött, Moriarty azonnal átment tanárba. Mikrofonnal (a lánya karaoke gépének tartozéka) a kezében elmagyarázta a jelenséget, hogy mi várható, hogyan esik le a hőmérséklet, mikor lehet levenni a szemüveget. A teljes napfogyatkozás 3 perc 38 másodpercében nemcsak a madarak csendesedtek el. de a party 100 résztvevője is. Sokan némán figyelték a természet csodáját, mások sírva fakadtak.

Az összejövetel végén Moriarty ezekkel a szavakkal búcsúzott: “Ez nem igazán a napfogyatkozásról szólt. Rólatok szólt. Hogy itt voltatok velem, a családommal és egymással. Kívánom, hogy minden pedagógus átélhesse ezt a pillanatot valamilyen formában. Megcsináltam, betartottam az ígéretem.”

(*Moriarty pályafutásának második felében, 17 éven át az iskolaigazgatásban tevékenykedett.

**Brighton, Moriarty lakóvárosa, Rochester mellett található.)

Tags: , , ,

A Morningside Heights Park New York City turisták által kevésbé ismert parkja, azonban a napi edzők tudják, hogy ez a City legbrutálisabb edzőterme, főleg, ami a lépcsőfutást illeti. Az egész park tele van lépcsősorokkal, néhány 45°- os is van köztük. A parkot a Central Park tervezői, Olmstead és Vaux tervezte, 1895-ben, vagyis régi parkról van szó. A lépcsősorok kicsit töredezettek, a szabvány lépcsőtávolság még nem volt használatban. Ez külön kihívás az edzőknek.
Heves esőzés során a lépcsősorok vízeséssé válnak.

📍: 110th Street és 123rd Street között, Manhattan nyugati oldalán

Tags: , , , , , ,

Észak-Amerika teljes napfogyatkozásra készül, melyre hétfőn, április 8-án kerül sor, Mexikótól Kanadáig. Egyszer az életben eseményről van szó, több szempontból is. A totalitás maximális időtartama bizonyos helyszíneken kifejezetten hosszú, 4 perc 27 másodperc lesz. Az Egyesült Államokban a teljes napfogyatkozás Texasban indul és Maine-ben ér véget, 14 államot érintve. 32 millióan látják majd a teljes napfogyatkozást és 150 millióan a 300 km-es körzetben.

New York államban három nagyváros, Buffalo, Rochester és Syracuse esik a teljes napfogyatkozás zónájába. New York City-ben a napfogyatkozás 90%-os lesz és a legsötétebb időszak 3 perc 40 másodpercig tart. Délután 2 óra 10 perckor kezd sötétedni, a legsötétebb 3 óra 25 perckor lesz.
A következő teljes napfogyatkozás az Államokban 2033-ban lesz, de csak Alaszkában látható. Majd 2044-ben, a Montana/Észak-Dakota/Dél-Dakota vonalon. A következő teljes napfogyatkozás, mely parttól partig tart, 2045-ben lesz, de nem érinti New Yorkot. A következő teljes napfogyatkozás New Yorkban 2079-ben lesz. Szóval, most vagy soha.

A Niagara vízesésnél, a kanadai oldalon, elővigyázatosságból szükségállapotot hirdettek, mivel 1 millió látogató várható.
A NASA élőben közvetíti a napfogyatkozást a You Tube csatornájukon.

Tags: , , , , , , ,

Tudtátok, hogy a magnólia (liliomfa) ősi virág? Már akkor virágzott, amikor még dinoszauruszok uralták a földet. Sokszor élő ősküvületeknek hívják őket, mivel virágjuk 17 millió éve változatlan. Még a méhek megjelenése előtt alakultak ki. A virágaik azért ilyen nagyok és vaskosak, mivel eredetileg bogarak porozták be őket.

📍: Washington Square Park
📆: 2024. április 2.

Tags: , , , , , ,

Széljegyzet: Amikor Elma Sands-re keresünk az interneten, a csatolt kép szerepel rengeteg oldalon. A kép Louis-Léopold Boilly, holland festő alkotása, címe:
Young Girl Ironing (Vasaló Lány) és a Boston-i Képzőművészeti Múzeumban látható. Az olajfestmény 1800-ban készült és nem Elma Sands-et ábrázolja, aki 1799-ben hunyt el.

Egy zimankós téli estén, 1799. szentestéje előtt két nappal, a 22 éves Gulielma Sands felvette a legszebb fehér kabátját és egy szomszédtól kölcsönkért szőrme kesztyűt, majd elhagyta az unokatestvére által vezetett Greenwich Street-i panziót. Elma soha többé nem tért haza. December 23-án reggel a New York-i újságok semmi másról nem írtak, mint George Washington haláláról és temetéséről. Mióta megérkezett az elnök halálhíre, a Cityben megállt az élet. Minden nap délben egy órán keresztül szóltak a harangok, a házak ablakait elsötétítették. A Karácsony és az Újév jött és ment, de Elma nem került elő. A keresők felkotorták a Hudson folyó medrét is, de semmit sem találtak. Megérkezett az első hó is és betakarta a mocsaras, ritkásan lakott Lispenard’s Meadows-t, mely a mai SoHo területe.

1800. január 2-án egy kisfiú véletlenül rátalált Elma kézmelegítőjére, a mai Greene és Spring Street között. A rend őreinek figyelme ekkor a közelben található, használaton kívüli Manhattan Kútra esett. Elma élettelen, eltorzult testét azonnal megtalálták a kút alján. A halottkém zúzódásokat talált a nyakán, vizet a tüdejében. Megállapították, hogy Elmát valaki az eszméletvesztésig fojtogatta, majd betaszította a kútba. A zuhanás következtében a lány betörte a fejét, de még életben volt. A halál oka egyértelműen gyilkosság volt és azonnal vádat emeltek egy bizonyos Levi Weeks ellen. Elma testét a panzióban ravatalozták fel és a virrasztás nyilvános volt. Szinte az egész város eljött. A tömeg olyan nagyra nőtt, hogy Elma nyitott koporsóját kivitték a panzió elé.
New York City felbolydult és azonnal elfeledkezett az elnök haláláról. Mindenki tudni akarta, ki volt a titokzatos Elma Sands és milyen kapcsolatban állt a vádlottal, Levi Weeks-szel.

Elma Connecticutból jött New York Citybe és az unokatestvére, Catherine és férje által vezetett panzióban lakott. 1799. decemberében rajtuk kívül még hatan laktak a házban, köztük Hope Sands, Elma másik unokatestvére, Margaret Clark, egy egyedülálló hölgy és Levi Weeks, ácsmester. Levi a testvérének, Ezra Weeks-nek dolgozott, aki befolyásos építész volt a Cityben. Ő építette többek között a Grange-t, Alexander Hamilton otthonát. A fiatalember mind a három lánnyal megpróbált kapcsolatot kialakítani, de a szemtanúk csak Elmával látták bensőségesebben viselkedni. Egyes lakótársak látták őket besurranni egymáshoz az éjszaka leple alatt. Hope azt vallotta a kihallgatások során, hogy Elma a bizalmába avatta és elárulta, hogy aznap éjjel Levi-jal a szökésre készültek. Titokban akartak házasságot kötni.

Elma este 8 óra felé hagyta el a panziót, de ezt senki sem látta, csak az ajtó csukódását hallották. Levi 10 óra körül tért haza és meglepődött, hogy Elma ilyen későn nincs otthon. A Greenwich Street-en többen látták Elmát egy egylovas nyitott szánon, két férfi társaságában. A férfiak arcát nem látták jól a sötétben. Ezra Weeks tulajdonában volt egy egylovas szán. Hamarosan újabb tanúk jelentkeztek, akik sikolyokat hallottak a gyilkosság éjszakáján a Manhattan Kút felől. Sokan azt gyanították, hogy Elma teherbe esett és ezért kellett meghalnia. Ezt azonban a boncolás megcáfolta. A közvélemény ettől függetlenül, egyértelműen Levi-t kiáltotta ki gyilkosnak. A 23 éves ácsmestert letartóztatták, vád alá helyezték, majd óvadék ellenében szabadon bocsátották. A tárgyalás előestéjén újra letartóztatták.

A tárgyalásra 1800. március 31-én került sor. Ez a per több okból is beírta magát az Egyesült Államok történelmébe. Ez volt a nemzet első média cirkusza egy gyilkossági per körül. Ez volt az első, hivatalosan írásba foglalt per. A gyarmati korszakban a bűnvád alá helyezett személy nem fogadhatott jogi segítséget. Levi Weeks ezt a szabályt is megváltoztatta. Ezra Weeks testvére érdekében nem egy, de három, kiemelkedő védőügyvédet is fogadott. Alexander Hamilton-t, Aaron Burr-t és Brockholst Livingston-t. Alexander Hamilton és Aaron Burr ellenségek voltak, állandó, kemény politikai és jogi vitában álltak, de ezt is félretették a Weeks testvérek érdekében. Burr-t valószínűleg az is inspirálta a közös munkára, hogy ő alapította a vállalatot, amely a Manhattan Kutat építette és működtette.

A vád csak a körülményekre támaszkodhatott. Levi-t senki nem látta aznap este Elmával. Levi tanúja a testvére és annak munkásai voltak, akik mind azt vallották, hogy Levi késő esti munkát tervezett a gyilkosság napján. A védelem erkölcstelennek állította be a lányt, akiről az a szóbeszéd járta, hogy az unokatestvére férjével is viszonyt folytatott. Az esküdtszék tagjai valamennyien fiatal, tehetős fiatalemberek voltak, akik nagyon is megértették Levi helyzetét, aki egy erkölcstelen, pénzéhes nő karmai közé került. A záróbeszédek után az esküdtszéknek összesen 5 percre volt szüksége, hogy meghozza a döntést: Levi Weeks nem bűnös. A halál oka nem gyilkosság, hanem öngyilkosság. Elma felakasztotta magát, majd valahogy ezután kútba ugrott.

Az ítélet felolvasása után, Catherine, Elma unokatestvére megátkozta Alexander Hamilton-t. “Ha maga természetes halállal hal, akkor nincs igazság a mennyországban!” – kiáltotta felé. A karma nemcsak Hamilton-t, a védelem valamennyi tagját, de a bírót és Levi-t is elérte. New York City lakói meg voltak győződve, hogy Levi a gyilkos. Nem lehett maradása a városban. Egészen Mississippi-ig menekült és soha nem térhetett vissza. John Lensing bíró egy nap elindult, hogy feladjon egy levelet és egyszerűen eltűnt. Holttestét soha nem találták meg. Alexander Hamilton sorsát mindenki ismeri, ha nem a történelem óráról, akkor a musicalből. Hamilton párbaj társa, Aaron Burr, szintén elnyerte megérdemelt sorsát. Kiközösítették, mivel egy amerikai hőst gyilkolt meg. 1807-ben hazaárulás vádjával került bíróság elé, lányát az 1812-es hurrikánban elvesztette, 1834-ben szélütés érte, mely teljesen lebénította. 1836-ban egy Staten Island-i szegények otthonában halt meg, ugyanazon a napon, amikor a válása jogerőre emelkedett.

És mi történt Elmával? És a Manhattan Kúttal?
Elma, a korabli híradások szerint, több éven keresztül kísértett a kút környékén. Sokan sikolyokat hallottak a kútból, míg mások egy tépett ruhás, könnyáztatta, véraláfutásos arcú, vöröshajú lányt láttak a környéken. Az évek, évtizedek azonban elhomályosították Elma emlékét. A környék beépült, a kút lassan eltűnt a köztudatból. 200 évig senki nem emlékezett rá. Aztán 2000-ben, a 129 Spring Street szám alatt található Manhattan Bistro tulajdonosa borospince nagyobbításba fogott. A munkálatok során egy kútra találtak az épület alapjai alatt. A felfedezést megosztották a műemlékvédelmi hivatallal, akik megerősítették, hogy ez bizony a Manhattan Kút. A kút feltárása után egyre több lett a hátborzongató esemény az étteremben. Poharak és borosüvegek vágódtak a földhöz, több pincérre rázárult a pinceajtó. A felszolgálók közül többen is találkoztak a vizes ruhában kóborló Elmával. Hamarosan a környék lakói közül is jelezték, hogy látták az esti SoHo utcáin kóborolni. 2014-ben COS üzlet nyílt az étterem helyén. Azóta nem igazán hallani Elmáról. Vajon nyugalomra lelt?

A kút a mai napig tökéletes állapotban van. Nem öregszik, nem kopik, megállt felette az idő. A ruházati üzlet alagsorában, a férfiruha osztályon található. A vásárlók közül nagyon kevesen tudják, miért van itt, azt pedig főleg nem, hogy milyen tragédiák fűződnek hozzá. Ha arra jártok, feltétlen keressétek fel, és mondjátok meg Elmának, hogy nem feledjük.

Tags: , , , , , , , , , , , , ,