New York City sziluettjét az ikonikus, fából készült víztárolók nélkül elképzelni sem tudnánk. Jelenlétük hozzátartozik a manhattani hétköznapokhoz. Sokan azt hiszik, hogy ezek a víztartályok egy letűnt korszak maradványai, a szódásüveg és gázlámpa mellett. A valóság azonban az, hogy a legtöbb New York-i lakás vízellátását a mai napig ezek a víztárolók biztosítják.
A víztárolók többsége ugyan kissé öreges, azonban a mai napig jóval megbízhatóbban működik, mint modern, fém társai. A különleges felületkezelési eljárásnak köszönhetően még a fiatalabb modellek is viseltesnek tűnnek.
Víztárolók a világ valamennyi nagyvárosában vannak, ahol a házak magassága meghaladja a hat emeletet. New York azonban eltér a szokványostól annyiban, hogy a metropolis víztárolói erős hanghangsúlyt kapnak. Sziluettjük része a városképnek, így építészeti-városrendezési értéket hordoznak.
Az építészeti érték mellett a manhattani víztárolók művészi értéket is hordoznak, legalábbis, mióta a The Water Tank Project (Víztároló Projekt) megálmodói kanavászként kezelik őket és szószólóként használják a Vízhiánnyal küzdő harmadik világért kampány részeként.
“Egyik tartály a másik után kap új ruhát. Ugyanígy szeretnénk, ha az emberekben is így, ha lassan is, de biztosan tudatosulna, hogy a csapból folyó víz csak számunkra természetes. A világon milliók élnek és küzdenek nap mint nap a vízhiány kegyetlen démonával. – nyilatkozta a projekt vezetője, az első víztartály-festményt felavató beszédében – Valamennyi festmény vízbőségről mesél, ezzel is kihangsúlyozva az ellentmondást és kiemelve, hogy milyen szerencsések is vagyunk mi, akik számára a víz nem a hiány és a szomjúság szóval kapcsolódik össze.”
Mary Jordan, filmrendező, a projekt megálmodója, 2007-ben, egy etiópiai forgatás során súlyosan megbetegedett. A falu asszonyai gondoskodtak róla, meggyógyították. Mielőtt útjára bocsátották a már egészséges rendezőnőt, csak egy dolgot kértek tőle cserébe. Marynek meg kellett ígérnie, hogy filmes befolyását kihasználva hirdeti a világban az etióp nép legsúlyosabb keresztjét, az állandó vízhiányt.
A Víztároló Projekt részben kiállítás, részben figyelemfelkeltő kampány, melynek keretében a víztárolók festményeit a „földszinten” oktatóműsorok, szociális média események, kulturális összejövetelek egészítenek ki. Valamennyi színtér a víz fontosságára és sajnos hiányára helyezi a hangsúlyt.
Eddig 11 víztároló kapott festmény borítást, melyeket Chelsea-ben, a SoHo-ban, illetve a World Trade Center környékén fedezhetünk fel.
A projekt térképe itt található. A 530 West 25th Street, a 525 West 28th Street és a 282 11th Avenue szám alatt található víztárolók nagyon szépen láthatóak a High Line-ról. A 264 Water Street-en található víztároló a Brooklyn Hídról látható a legszebben.
Tinkmara