A New Yorkba készülők leggyakoribb kérdései közé tartoznak az éghajlatra és időjárásra vonatkozóak: Milyen meleg a nyár? Tényleg elviselhetetlen a fülledtség? És mi a helyzet a hurrikánokkal? Milyen gyakoriak? Lehet ezekre egyáltalán előre készülni?
Mielőtt azonban fellapoznál egy régi útikönyvet, van egy fontos hírem: a 2020 előtt megjelent, klasszikus New York-i időjárási leírások ma már elavultak.
New York City éghajlata az elmúlt évtizedekben drasztikus átalakuláson ment keresztül. A változások leginkább az enyhébb telekben, a gyakoribb nyári hőhullámokban és a csapadékeloszlás megváltozásában figyelhetők meg. Az éghajlati osztályozáshoz az Amerikai Nemzeti Óceán- és Légkörkutatási Hivatal (NOAA) 30 éves átlagokat használ: New York a nedves kontinentális éghajlatból 2020-ban hivatalosan is átkerült a nedves szubtrópusi zónába.
New Yorkban a valaha mért legkeményebb fagy -26 °C volt, a legmelegebb pedig +41 °C. Évente átlagosan 1270–1280 mm csapadék esik (ami a budapesti mennyiség duplája), cserébe több a napsütés. Az év 57%-ában süt a nap, míg Magyarországon ez az érték kb. 45%.
TÉL: Zord szél, fagyos napok és a veszélyes nor’easter
Ha télen jössz, ne hagyd otthon a legvastagabb kabátodat! Bár a telek átlagosan egy kicsit enyhébbek lettek, a New York-i tél még mindig embert próbáló. A Hudson és az Atlanti-óceán felől érkező, csontig hatoló szél miatt a hőérzet sokszor csalóka. A leghidegebb hónap a január, amikor nem ritka a -10 °C alatti hőmérséklet, és a fagy akár hetekre is befészkelheti magát a városba. A február a leghavasabb (átlagosan 23,5 cm hó esik), de a sarki hideg és a csapadék keveredése miatt az ónos eső sem ritka. A tél később érkezik és később ér véget, így márciusban is belefér egy-egy hóesés.
A keleti part téli réme: A NOR’EASTER
Nem beszélhetünk a téli New Yorkról a hírhedt nor’easter nélkül. Ez egy masszív ciklon, ami az óceán felett képződik a partoktól nem messze. Nevét az északkeleti irányú, brutális szelekről kapta. Bár az év bármely szakában kialakulhat, a szezonja szeptember és április közé esik. Télen a legveszélyesebb, amikor a sarki hideg levegő összecsap a Golf-áramlat melegével: ilyenkor hurrikán erejű hófúvásokat és jeges áradásokat hoz magával Washingtonból egészen Bostonig.
Tavasz és ősz: A City legszebb arca
Ezek az átmeneti hónapok egyszerűen varázslatosak. A Central Park ezer színben pompázik, a páratartalom alacsony, a levegő kellemes. Igazi sétálós idő. A felmelegedés miatt a tavasz egy-két héttel korábban kezdődik, az ősz pedig tovább tart, mint régen. A fagymentes, kellemes időszak érezhetően meghosszabbodott.
Nyár: Szauna a betonrengetegben és a hírhedt „hősziget”
A New York-i nyár nem kispályásoknak való. A július és az augusztus tikkasztóan forró és kényelmetlenül párás. A hivatalos átlag 28 °C körül van, meleg időben, de a valóságban a többnapos hőhullámok alatt a hőmérő higanyszála rendszeresen 35–38 °C fölé kúszik. A metróállomásokon konkrétan szaunahangulat uralkodik: simán 15–20 fokkal melegebb van, mint a felszínen, viszont amint felszállsz a szerelvényre, jön a jégsokk!
Ne becsüljétek alá a páratartalom jelenlétét, mely erősen kihat a hő- és általános közérzetre, ezáltal az energiaszintre is. Ha a nyár közepén látogattok New Yorkba, ezt feltétlenül kalkuláljátok be! Igyatok sok vizet, gyalogoljatok az árnyékban, többször szakítsátok meg a programot, és térjetek be egy-egy nagyobb üzletbe, hogy lehűljetek. De óvatosan, mert az üzletekben, közintézményekben, a metrókocsikhoz hasonlóan, turbón pörög a légkondi. Nyáron is mindig legyen nálad egy vékony kardigán vagy sál, ha nem szeretnél megfázni!
A manhattani katlan (URBAN HEAT ISLAND)
Manhattan hatalmas beton- és üvegrengetege magába szívja a meleget, amit éjszaka sem enged el. Emiatt a belvárosban még késő este sem megy 25 °C alá a hőmérséklet, a szél alig mozdul, a páratartalom miatt pedig minden ragad. Nem véletlen, hogy ilyenkor mindenki a folyópartokra vagy a tengerparti strandokra menekül egy kis friss levegőért. A trópusi jellegű felhőszakadások pedig sajnos nem hűsítik le a várost, csak még nehezebbé teszik a levegőt.
Hurrikánok és trópusi viharok
Az óceánok melegedésével a hurrikánszezon (júniustól novemberig) ma már New Yorkban is tartogat meglepetéseket. Az Irene hurrikán 2011-ben volt az első alkalom a történelemben, hogy a Nemzeti Időjárási Hivatal hivatalos hurrikánfigyelmeztetést adott ki New Yorkra. Addig mindenki azt hitte, a trópusi viharok nem érnek fel idáig. A Sandy szupervihart, ami 2012 októberének végén csapott le a keleti partra, senki sem felejti el, aki itt élt. A trópusi ciklon pont teliholdkor, magas dagály idején egyesült egy nor’easterrel. A 145 km/h-s szél elárasztotta Lower Manhattant, a metróalagutakat, Long Islanden pedig ezrek maradtak otthon nélkül (mi is köztük voltunk). A nyomait a város bizonyos részein a mai napig látni.
Sajnos a hurrikánokat nem lehet sokkal előre jelezni. A repülőjegy-vásárlásnál ez olyan rizikófaktor, amivel együtt kell élni. Az Időjárási Hivatal pár nappal a vihar érkezése (landfall) előtt kezdi meg a riasztást, ugyanakkor a hurrikánok útvonala az utolsó pillanatig változhat.
Gyakran kérdeztek tőlem arról, hogy milyen idő várható a tervezett utazásotok idején. Ilyenkor én is a legmegbízhatóbb New York-i előrejelző oldalakra hagyatkozom. A legpontosabb és legfrissebb infókért érdemes a The Weather Channel, az AccuWeather vagy a National Weather Service oldalait felkeresni.
FORRÁSOK ÉS AJÁNLOTT OLVASMÁNYOK
National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA): Climate Normals & Subtropical Classification Update.
National Weather Service: New York City Weather History & Hurricane Sandy Reports.